Wednesday, July 10, 2013

Penemuan Kaki Sphinx di Israel


Arkeolog yang sedang melakukan penggalian di Israel mendapatkan hal tak terduga: kaki dari sphinx Mesir. Kaki depan patung itu ditemukan di Hazor, satu Situs Warisan Dunia UNESCO di utara Danau Galilea. Di antara kaki terdapat prasasti hieroglif dengan nama Raja Menkaure (kadang-kadang disebut Mycerinus), yang memerintah Mesir lebih dari 4.000 tahun yang lalu dan membangun salah satu piramida Giza.

Para peneliti tidak yakin Mesir memiliki hubungan dengan Israel selama pemerintahan Menkaure itu. Mereka menduga sphinx dibawa ke Israel pada kemudian hari, selama milenium kedua Sebelum Masehi.

Prasasti itu juga memuat kata, "Dikasihi oleh Ilahi ... yang memberinya hidup yang kekal." Amnon Ben-Tor, salah satu arkeolog Universitas Hebrew yang memimpin penggalian di Hazor, menilai deskriptor itu dapat menjadi petunjuk bahwa sphinx tersebut berasal dari tempat pemujaan matahari, Heliopolis, yang saat ini sebagian besar hancur dan tertutupi oleh lempeng Kairo.

Sphinx--berbentuk sebagian singa dan sebagian manusia--merupakan makhluk mitos yang terwakili dalam seni di seluruh Timur Dekat kuno serta India dan Yunani. Ben-Tor dan rekannya mengatakan artefak yang ditemukan di Hazor adalah fragmen sphinx pertama yang ditemukan terkait Raja Menkaure. Ia juga satu-satunya sphinx Mesir kerajaan yang pernah digali di Israel.

Patung fragmen itu ditemukan di pintu masuk ke istana kota pada lapisan arkeologi, yang merujuk tanggal kehancuran misterius Hazor ketika diduduki oleh orang Kanaan pada abad 13 Sebelum Masehi.

Para peneliti menduga sphinx itu dibawa ke Israel selama abad 17-16 Sebelum Masehi, ketika bagian dari Mesir dikendalikan oleh Hyksos, orang-orang yang diyakini berasal dari Kanaan utara. Atau, patung kerajaan itu mungkin telah tiba di Hazor sebagai hadiah dari raja Mesir pada abad 15-13 Sebelum Masehi, ketika Mesir menguasai sebagian Kanaan melalui sistem negara bawahan. Pada saat itu Hazor adalah kota paling penting di selatan Levant, meliputi sekitar 80 hektare dengan perkiraan populasi sekitar 20 ribu.

Hazor secara strategis terletak di persimpangan jalan antara Mesir dan Babilonia. Awalnya sebuah Kota Kanaan, Hazor dibentengi sejak awal milenium kedua Sebelum Masehi, kemudian ditaklukkan oleh orang Israel, dibangun kembali di bawah Raja Salomon dan akhirnya dihancurkan oleh bangsa Assyria pada tahun 732 SM. (sumber : TEMPO.CO )

Monday, July 1, 2013

Bagaimana dinosaurus ini jadi berkaki dua


Dengan mengkombinasikan analisis biokimia dan histologi tulang, para palaeontologis dari Beijing, Bristol, dan Bonn berhasil menelusuri bagaimana dinosaurus berkaki empat berubah menjadi binatang berkaki dua.

Psittacosaurus, dinosarus peniru dikenal memiliki kurang lebih 1.000 spesimen yang hidup di masa Cretaceous 100 juta tahun lalu di wilayah yang kini disebut China dan bagian timur Asia lainnya, demikian laman Science Daily, Senin. 

Sebagai bagian dari desertasinya pada Universitas Bristol, Qi Zhao, yang kini staf peneliti pada Institut Paleontologi Vertebrata Beijing, melakukan penelitian yang rumit terhadap tulang-tulang dinosaurus bayi, remaja dan dewasa.

Zhao berkata, "Sejumlah tulang bayi Psittacosaurus hanya beberapa milimeter panjangnya, sehingga saya mesti menanganinya dengan amat hati-hati agar bisa diteliti. Saya juga mesti teliti untuk menghindari sekecil-kecilnya kerusakan terhadap spesimen-spesimen yang bernilai ini."

Dengan seizin Institut Beijing, Zhao membagi dua tulang lengan dan dua tulang kaki dari 16 dinosaurus, dari yang baru berumur satu tahun sampai sepuluh tahun atau sudah tua. 

Dia melakukan penelitian yang rumit ini di satu laboratorium khusus palaeohistologi di Bonn, Jerman.

Dinosaurus yang baru berumur satu tahun memiliki lengan panjang dan kaki pendek, yang muncul begitu mereka ditetaskan. 

Bagian-bagian tulang ini menunjukkan bahwa tulang lengan tumbuh lebih cepat saat binatang-binatang ini berumur satu sampai tiga tahun. 

Lalu, dari umur empat sampai enam tahun, pertumbuhan lengan mengendur, sedangkan tulang kaki tumbuh luar biasa, hampir dua kali panjang tulang lengan. Ini penting bagi binatang yang memerlukan kaki sebagai penyangga tubuhnya ketika dewasa nanti.

Profesor Xing Xu dari Institut Beijing yang menjadi penyelia desertasi Zhao berkata, "Penelitian yang luar biasa ini, yang pertama di jenisnya, menunjukkan seberapa banyak informasi terkunci di tulang-tulang dinosaurus. Kami senang penelitian ini berjalan begitu baik, dan menyaksikan metode-metode baru digunakan untuk memahami kehidupan dinosaurus yang menakjubkan itu."

Sedangkan Profesor Mike Benton dari Universitas Bristol yang juga penyelia Dr Zhao berkata, "Penelitian-penelitian semacam ini bisa mencerahkan evolusi dinosaurus seperti Psittacosaurus. Memiliki bayi dan remaja berkaki empat menunjukkan bahwa kadang pada keturunannya, baik remaja maupun dewasa, memiliki pula empat kaki. Psittacosaurus dan dinosaurus pada umumnya selanjutnya menjadi bipedal (berkaki dua)." (sumber : ANTARA News)
Related Posts Plugin for WordPress, Blogger...